De façon inconditionnelle, nous sommes fiers d’être Québécois, mais le Québec d’aujourd’hui est méconnaissable à nos yeux. Le Québec est un terroir où la tolérance est la norme. Hélas, cette tolérance cède souvent sa place à la médiocrité. Au travail, les forces syndicales sont devenues une terreur abusive pour une économie ouverte au monde, exhortant des grèves qui détruisent fréquemment la ferveur économique d’une région. À l’école, la libéralité de certaines politiques sur les évaluations des professeurs et des étudiants manque souvent de transparence et inquiète les parents. 
  
          Dans le même sillage de la médiocrité, le Québec donne vraisemblablement trop de place à des personnages aussi burlesques que le docteur Mailloux. Ayant voyagé un peu, je me suis aperçu que les Québécois ne savent pas vraiment ce qui se passe ailleurs au Canada mais prétendent le savoir. Est-ce la faute de la couverture médiatique des événements hors-Québec? La convergence des forces médiatiques? Ou bien est-ce vraiment un constat d’un manque d’intérêt total de leur part? Ironiquement, on accuse souvent les Américains de leur inénarrable méconnaissance du monde qui les entoure. Bien entendu, il est évident que les Canadiens ont beaucoup à apprendre du Québec, mais je doute que nous soyons en meilleure posture que nos compatriotes nord-américains. Pour moi, l’inconscience des Québécois est terriblement préoccupante. D’ailleurs, sans l'avoir vérifié, je suis convaincu que la majorité d'entre eux ne savent même pas ce que la devise «Je me souviens» signifie réellement(1). 
  
          En regardant quelques statistiques, on s’aperçoit que le Québec est quasiment en faillite sur plusieurs plans. Par exemple, c’est au Québec où il est le plus difficile de trouver un nouveau médecin de famille. Et que dire de l’état chaotique des routes, et du système d’aqueduc vétuste qui crée constamment des cassures de conduites d’eau, surtout sur l’Île de Montréal. Puis la double fiscalité Québec-Ottawa, la taxe de ventes au détail qui est supérieure à toutes les autres provinces canadiennes, et j’en passe. De surcroît, nous investissons notre temps et notre argent sur des enjeux aussi anodins que le virage à droite sur une lumière rouge et la couleur de la margarine, ou sur les démembrements municipaux. Quel gaspillage! En discutant avec des gens de l’extérieur du Québec, j’ai constaté que le Québec est devenu une véritable risée politique dans le reste du pays. Est-ce que quelqu’un d’autre réalise que le Québec est de moins en moins pris au sérieux au sein de la fédération canadienne? 
  
          Le festival insensé du déménagement au 1er juillet est spécifique au Québec. Je suis propriétaire de logements à la fois au Québec et hors-Québec. Bien que j’estime avoir de très bons locataires ici au Québec, je suis à même de constater que les relations propriétaires-locataires à l’extérieur du Québec sont plus harmonieuses, malgré le prix élevé des loyers. Le loyer hors-Québec est à un niveau tel que les propriétaires ont les moyens de maintenir les logements dans des conditions acceptables. La crise du logement que nous avons vécue ici ces dernières années est propre au Québec, et est accentuée par le fait que la demande de logement est essentiellement concentrée autour d'une seule date. Ailleurs, puisque le renouvellement des baux est au mois et non pour douze mois consécutifs, la demande de logement est répartie sur l’année, ce qui permet au propriétaire de restaurer les logements. En principe, contrairement à ce que certains groupes d’intérêts profèrent, les locataires sont généralement mieux traités qu’au Québec. 
  

«Depuis des décennies, le Québec est administré comme si nous comptions une centaine de millions d’habitants très riches. Aux dernières nouvelles, le Québec ne compte que sept millions de Québécois, dont presque la moitié ne payent pas d’impôt!»

 
          Revenons à l’éducation, puisque c’est un domaine que je connais bien. Le gouvernement du Québec s’est engagé envers nos jeunes pour leur permettre d’aller suivre des cours au niveau collégial et universitaire à bas prix. L'objectif est de ne pas produire des gradués surendettés. L’envers de cette médaille est que la dynamique d’apprentissage est lourdement influencée par la valeur perçue de l’éducation reçue, et les frais de scolarité influent énormément sur cette perception. J’ai eu l’opportunité d’enseigner à Ottawa et à Montréal au niveau universitaire, et les contextes pédagogiques sont très différents. Lorsqu’un étudiant paye 10 000 $ par année en Ontario afin d’avoir le privilège d’assister à des cours magistraux, il écoute, s’accroche à la matière et contribue à stimuler le processus d’apprentissage. De plus, les professeurs sont, dans la majorité des cas, mieux rémunérés qu’au Québec. 
  
          Plusieurs programmes sociaux novateurs ont vu le jour au Québec et ont suscité l’attention des autres provinces canadiennes. Par exemple, le système de garderies à 7 $ rend plusieurs parents jaloux à l’extérieur du Québec. Sauf que, en regardant attentivement ce programme, les autres provinces ont reculé en constatant les coûts qui s’y rattachent. L’implantation des garderies à 7 $ est une bonne idée, mais a-t-on vraiment les moyens financiers pour supporter ce genre de projet? Notre fils de deux ans est toujours sur une liste d’attente pour obtenir ce service qui est prétendument «universel». Et que dire du fameux «no fault», une autre exclusivité québécoise, une idée qui date de plus de 30 ans. A-t-on véritablement les moyens d’indemniser des criminels au volant? Depuis des décennies, le Québec est administré comme si nous comptions une centaine de millions d’habitants très riches. Aux dernières nouvelles, le Québec ne compte que sept millions de Québécois, dont presque la moitié ne payent pas d’impôt! 
  
          De toute évidence, et sans être démagogique, le Québec est une société distincte. L'intérêt pour la culture et la langue, l’esprit de convivialité et d’humanisme caractérisent les communautés québécoises – chose que l’on voit rarement ailleurs. Or, les autres provinces canadiennes sont aussi dissemblables que nous. Depuis toujours, l’administration publique québécoise s’obstine à croire que nous sommes différents, et que nous devons faire les choses différemment, mais à quel prix? Cette prémisse n’est pas une excuse valable pour prendre en otage une classe moyenne déjà surtaxée. Dites à un Saskatchewanais qu’il est semblable à un Albertain ou un Manitobain: la réaction risque de vous étonner. Chaque province canadienne a quelque chose d’unique à offrir à notre pays, et le Québec ne semble pas le discerner. 
  
          En quittant le Québec, nous renonçons à un splendide paysage et à des relations interpersonnelles inégalables. Le Québec que l’on veut reconnaître est devenu une utopie, une illusion. Nous tenons d’emblée à alimenter notre culture québécoise, à l’extérieur du Québec. Bien que plusieurs Québécois prétendent que l’État et l’action du législateur public sont les seules armes contre l’engloutissement d’une culture, je crois que la culture se préserve d’abord et avant tout au sein d’une famille. Nos enfants apprendront le français, l’anglais et l’espagnol dans un environnement multiethnique, où plusieurs croyances religieuses cohabitent. Le Québec vit à travers de grands rêves, qui finissent par coûter chers: une dette publique de 118 milliards $ qui ne cesse d’augmenter, des niveaux de taxation déraisonnables pour la classe moyenne, et quoi encore. 
  
          À regret, notre jeune famille quitte le Québec. C’est avec une profonde amertume que nous constatons que notre province natale nous a laissé tombés. Nous nous joignons à d’autres familles qui ont déjà quitté le Québec avant nous à dessein de retrouver l’espoir. Un jour, nous reviendrons au Québec, peut-être. Pour l’instant, j’aime autant payer des impôts à une administration provinciale qui m’offre une vision moderne du monde.