Et comme ceux qui dirigent l’État n’ont pas vocation à scier la branche sur laquelle ils sont assis, on ne sera guère étonné de les voir désigner à la vindicte populacière des boucs émissaires dont ils ont toutes les raisons de penser qu’ils seront plus dociles. D’où cette chasse à l’étranger, coupable tout désigné, que l’on présente aux esprits faibles comme la cause de tous les maux de la terre. La fausse invasion des uns masquant la vraie pléthore des autres. Mais tant qu’il y aura des cons...

          Car ce serait une véritable révolution si les pauvres et les exclus prenaient conscience de cette réalité et comprenaient tout à coup que toute dépense publique injustifiée s’exerce en premier lieu à leur détriment et que, loin d’être l’épouvantail annoncé, le libéralisme (je parle ici du vrai libéralisme et pas du succédané qu’on nous jette occasionnellement en pâture) était facteur de justice sociale.

          On fait mine de confondre la solidarité nécessaire à toute cohésion sociale avec le service de la rente que l’on verse aux agents de l’État. Sinon, comment expliquer qu’un pays comme la France, prélevant près de la moitié de la richesse nationale produite (le plus fort taux européen), ne soit pas capable d’éradiquer la pauvreté? Comment justifier, avec de tels chiffres, la multiplication des sans-abri et des sans domicile fixe? Comment accepter l’idée qu’une frange de plus en plus importante de la population qui travaille dans le secteur privé ne parvienne pas à joindre les deux bouts? Comprendra-t-on jamais que ce sont forcément les plus démunis qui payent la semaine de 32 heures des agents de l’EDF, les semaines de RTT des mutuelles et les logements de fonction des receveurs des postes?

          À l’heure où la question de la redistribution et de la manière dont elle est pratiquée se pose tant pour l’État que les entreprises ou les particuliers, il est d’autant plus nécessaire et urgent de relire Bastiat.

          Oh bien sûr, j’entends d’ici les coryphées de l’étatisme dominant pousser leurs cris d’orfraie: le libéralisme, tu parles d’une idée neuve! Et pourtant, si être neuf, c’est n’avoir jamais servi, alors oui, le libéralisme l’est bel et bien! Et particulièrement en France. Car il ne faut pas confondre les dérives d’un capitalisme oligarchique et les palinodies d’hommes politiques irresponsables et peu scrupuleux avec cette belle idée dont le fondement étymologique est le meilleur garant. Être libéral, comme l’origine du mot l’indique, c’est d’abord être libre.

          Bastiat est un auteur que l’on devrait faire lire aux enfants dès leur plus jeune âge. Et si l’État, comme il le prétend, avait pour souci, non d’asservir le citoyen mais de l’émanciper, il le ferait figurer en tête de liste des manuels scolaires obligatoires.

          Ses textes sont à la fois une leçon d’intelligence et une ode à la liberté. En combattant les sophismes qui, aujourd’hui plus que jamais, rongent la pensée économique et corrompent le bon sens du citoyen, Frédéric Bastiat nous ouvre grand les portes d’un choix qui nous a toujours été refusé. Car en nous privant d’une grosse partie de nos ressources, en nous infantilisant et en nous obligeant à payer pour des services qu’il ne nous rend pas, l’État nous asservit aussi sûrement que s’il nous réduisait en esclavage...