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COURRIER TRANSATLANTIQUE    QUÉBEC / PADANIE: LE COMBAT POUR LA LIBERTÉ                Depuis quelques années, un mouvement sécessionniste fait parler de lui dans le nord de l'Italie. Représenté dans l'arène politique par la Ligue du Nord (Lega Nord), il souhaite créer un nouveau pays appelé Padanie. Alors qu'au Québec, le mouvement indépendantiste a toujours eu une forte coloration sociale-démocrate, les padanistes s'inspirent plus des principes libéraux et on y retrouve même une aile libertarienne. Là-bas comme ici, qu'il s'agisse d'indépendance ou de fédéralisme, le défi libertarien reste toutefois le même: lutter contre les vieux États centralisés, mais également se garder des nouvelles menaces à la liberté que sont le nationalisme et les étatismes de toutes sortes dans les États micro-nationaux.               Carlo Lottieri est l'un des leaders de cette aile libertarienne padaniste. Il a étudié la sociologie à la Sorbonne, collaboré à divers journaux et magazines, et publié un livre sur l'écologie libertarienne. Martin Masse a déjà été séparatiste et a publié un essai qui mettait de l'avant une vision non nationaliste d'un Québec indépendant. Il défend maintenant le maintien de la province dans une fédération canadienne décentralisée.

          J'ai été très heureux d'apprendre qu'il y avait une aile libertarienne dans le mouvement padaniste. J'ai trouvé la page en anglais de votre compatriote Alberto Mingardi, « PADANIA LIBERALE E LIBERTARIA: Libertarianism in Northern Italy », qui en donne une brève description. Il y a peu de libertariens en Europe malheureusement, mais s'il est un endroit où notre idéal peut trouver terrain fertile, c'est bien chez vous, dans le nord de l'Italie, l'une des régions qui souffrent le plus de la centralisation étatique en même temps que l'une des plus dynamiques. Je ne sais pas si, à votre place, j'appuierais une décentralisation sur un modèle fédéral ou carrément la sécession à l'intérieur d'une « Europe des régions », mais chose certaine, le système politique italien actuel n'a aucun bon sens. 

          Je ne connais pas assez le mouvement padaniste pour dire à quel point nos situations peuvent se comparer (au fait, on entend très peu parler de la Lega Nord et d'Umberto Bossi ces derniers temps), mais je vois certaines distinctions. D'abord, le ressentiment nationaliste ici est surtout culturel et linguistique et moins économique comme chez vous, il me semble. À l'intérieur du Canada, le Québec est dans une situation mitoyenne: ni pauvre comme les provinces Atlantique (notre Mezzogiorno à nous), ni riche comme l'Ontario ou l'Alberta. Le Québec est un bénéficiaire net depuis plusieurs années des transferts fédéraux des provinces riches vers les plus pauvres. Donc, sur ce plan, nous nous distinguons. 

          Je dirais que c'est le couplage entre un sentiment minoritaire exacerbé par la propagande nationaliste (sept millions de francophones entourés de 300 millions d'anglophones en Amérique du Nord) et une confiance immodérée dans les vertus de l'État interventionniste qui sont le principal moteur du mouvement séparatiste. Nos séparatistes sont des socio-démocrates typiques. Ils se distinguent des nationalistes d'extrême-droite comme ceux du Vlaams Blok en Flandres (que je connais mieux, pour avoir passé une année à Gand) mais ressemblent plus à ceux de l'Écosse ou de la Catalogne. Il y a certainement une frange anti-anglaise et intolérante au sein du Parti québécois, mais on ne peut quand même pas dire qu'il s'agit d'un nationalisme raciste et xénophobe. Le Parti québécois a toujours été en faveur de l'immigration (dans la mesure évidemment où les immigrants s'intègrent à la société francophone, et non à la minorité anglophone comme auparavant) et les débats les plus chauds sur les questions linguistiques touchent des problèmes relativement mineurs comme l'affichage public. Un libertarien ne peut évidemment être d'accord avec ces restrictions linguistiques et d'autres mesures de protectionnisme culturel, mais ça n'a rien à voir avec les excès racistes du Vlaams Blok. 

          J'ai moi-même été séparatiste jusqu'à il y a quelques années. J'ai publié en 1994 un essai, « Identités collectives et civilisation: pour une vision non nationaliste d'un Québec indépendant », qui mettait de l'avant un projet indépendantiste plus libéral et axé sur d'autres justifications que le ressentiment nationaliste. Mais lors du dernier référendum en 1995, je me suis rendu compte qu'il y avait très peu de chance de voir le mouvement séparatiste changer ses orientations et j'ai abandonné mes idéaux. L'influence libertarienne au sein du mouvement séparatiste est tout simplement nulle. J'ai milité par la suite pendant deux ans au Parti réformiste du Canada, qui forme maintenant l'Opposition officielle à Ottawa, à cause de ses positions libertariennes-conservatrices et parce qu'il propose de décentraliser la fédération canadienne. Je considère que c'est la seule solution acceptable d'un point de vue libertarien pour le moment, même si le Parti réformiste n'a pas réussi, c'est le moins qu'on puisse dire, à faire entendre sa voix au Québec. 

          Contrairement à chez vous, donc, l'ennemi n'est pas seulement le gouvernement central, mais aussi – je dirais surtout – le gouvernement provincial. Parmi mes collègues libertariens, certains considèrent qu'Ottawa est un danger pour la liberté tout autant que Québec et croient que la sécession de la province nous débarrasserait au moins d'un État tyrannique sur deux. Mais je pense qu'il est un peu naïf de voir les choses ainsi: le gouvernement d'un Québec indépendant, investi de tous les pouvoirs, serait beaucoup plus dangereux. 
  
          Comme vous le savez probablement déjà, il y a eu des élections provinciales au Québec ces derniers jours, et le Parti québécois a été réélu, avec un mandat populaire plus faible toutefois. Le premier ministre Lucien Bouchard a donc annoncé qu'il n'y aurait pas de nouveau référendum durant au moins la première partie du prochain mandat, et jusqu'à ce que des « conditions gagnantes », pour éviter une troisième défaite en vingt ans, ne soient réunies. Il consacrera donc ses efforts pour le moment à trouver un terrain d'entente avec les autres provinces pour encadrer le pouvoir fédéral dans divers secteurs, ce qu'on appelle ici « l'union sociale ». Mais le débat reprendra tôt ou tard, à la première occasion qui permettra aux péquistes de déclarer que le Québec s'est encore fait avoir par le reste du pays. Le pattern est le même depuis 25 ans. 

          C'est pour cette raison que j'ai appelé, dans notre journal, à voter pour l'Action démocratique du Québec, un petit parti avec un seul député, son chef Mario Dumont, qui a tout de même obtenu 12% des voix. Il propose cette décentralisation radicale de la fédération canadienne – d'une façon irréaliste, il faut le dire, mais c'est un autre problème –, et est le seul à appuyer une diminution du rôle de l'État québécois – encore de façon incohérente, faut-il dire aussi. Mais au moins, nous sommes sur la bonne route: non pas un État plus fort aux dépens de l'autre, mais bien deux États plus faibles. 

          Voilà, ça résume un peu le rapport entre les positions libertarienne et sécessionniste au Québec, tel que je le perçois. Je serais très intéressé à savoir comment vous vous situez. Le mouvement padaniste est-il aussi plutôt social-démocrate? Avez-vous une frange intolérante? Quelle est l'influence des libertariens? Pour ceux ici qui connaissent peu l'Italie dans toute sa complexité, il est difficile d'imaginer pourquoi une partie du pays voudrait se séparer du reste. Quelles sont les principales raisons qui motivent les padanistes? Il y a bien des choses à discuter, et il sera sûrement intéressant d'échanger sur toutes ces questions. 

          À bientôt, 

 

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