Montréal,  9 oct. - 22 oct. 1999
Numéro 47
 
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ACTUALITÉ
  
LA GUERRE À LA GUERRE
À LA DROGUE
 
 
par Martin Masse
  
            L'ouverture de plus en plus grande du public en général et de certains gouvernements à l'idée de permettre l'utilisation de la marijuana à des fins thérapeutiques fait en sorte de raviver le débat sur la criminalisation des drogues partout en Amérique du Nord. On se rend compte que la guerre à la drogue qui s'amplifie d'année en année ne fait rien pour réduire une consommation toujours importante, coûte des fortunes, crée artificiellement toute une classe de « criminels » non dangereux dont le seul crime est d'avoir pris une poffe, tout en profitant aux vraies brutes du crime organisé. 
 
 
Ouverture et répression 
  
          Pendant que des référendums ont lieu aux États-Unis, le gouvernement canadien prend son temps pour étudier la question. Le ministre de la Santé Allan Rock a toutefois déjà adopté des mesure allant dans le sens d'une libéralisation, en annonçant la semaine dernière l'octroi d'une permission spéciale à 14 malades pour l'utilisation de la drogue. En même temps, le gouvernement fédéral prend soin de contrôler le processus et d'éviter que les tribunaux le devancent. Ottawa a porté en appel un jugement d'une cour ontarienne qui accordait, il y a deux ans, le droit à un épileptique de se soigner en fumant de la marijuana. Terry Parker devenait alors le premier Canadien à utiliser légalement la drogue, ayant convaincu les juges qu'aucune autre thérapie conventionnelle n'avait permis de contrôler ses crises. Le ministre Rock soutient que M. Parker devrait suivre la même procédure que les 14 autres malades.  
  
          En Ontario toujours, le procès de Chris Clay, un jeune vendeur arrêté pour avoir vendu du pot à un policier en tenue civile, pourrait avoir des répercussions importantes. Son avocat Alan Young conteste carrément le droit constitutionnel du gouvernement fédéral de criminaliser la drogue, parce que rien ne prouve qu'elle soit nocive. Selon lui, le seul effet secondaire néfaste qui a été établi est de causer potentiellement des bronchites chez ceux qui en fument trop souvent. « Le Parlement a dans les faits créé une loi criminelle pour protéger les Canadiens contre la toux et les éternuements » ironise-t-il.  
  
          À Montréal, le Club Compassion, un organisme qui procure de la marijuana dans un environnement contrôlé à des malades qui considèrent en avoir besoin pour apaiser leurs souffrances, a ouvert ses portes. Un club similaire existe depuis plusieurs années à Vancouver en marge de la loi, mais la police montréalaise a fait savoir qu'elle mettrait fin à l'expérience dès qu'elle aurait les preuves que la drogue illégale a été distribuée.  
  
   
  
« Aujourd'hui, c'est 19 milliards $ qui est dépensé chaque année dans la guerre contre la drogue et en 1997, 1,6 millions d'Américains ont été arrêtés pour des crimes liés à sa possession ou à sa vente. »
 
 
 
          La police québécoise ne chôme d'ailleurs pas dans sa guerre contre la drogue. La Sûreté du Québec a annoncé avoir saisi une quantité record de la plante entre janvier et septembre de cette année, soit 30 000 plants pour une valeur estimée de 32 millions de dollars. Cette guerre illogique entretient le crime organisé, qui a par ailleurs montré ses dents ces derniers jours. Le député bloquiste Yvan Loubier, qui mène une croisade contre les producteurs de drogue dans sa région de St-Hyacinthe, dit avoir reçu des menaces de mort et a été placé depuis sous une protection spéciale de la Gendarmerie royale du Canada.  
  
De gouverneur républicain à président libertarien? 
  
          Toujours sur le même sujet, aux États-Unis, le gouverneur républicain du Nouveau-Mexique Gary Johnson poursuit sa campagne en faveur d'une légalisation des drogues, non seulement les drogues douces comme la marijuana mais aussi les drogues dures comme l'héroïne. Il est le seul politicien élu à un poste important du pays, avec le gouverneur réformiste du Minnesota Jesse Ventura, à appuyer une telle mesure.  
  
          M. Johnson considère que la guerre à la drogue n'a fait qu'empirer le problème en entraînant une augmentation spectaculaire de la criminalité sans décourager la consommation. Lors d'un exposé à l'Institut Cato la semaine dernière, il a expliqué qu'à la fin des années 1970, le pays dépensait environ un milliard $ par année pour la lutte à la drogue et quelques centaines de milliers de personnes étaient arrêtées pour des délits liés à sa vente et à sa possession. Aujourd'hui, c'est 19 milliards $ qui est dépensé chaque année et en 1997, 1,6 millions d'Américains ont été arrêtés pour les mêmes raisons. 
  
          Le gouverneur propose de légaliser les drogues et de les réglementer comme on le fait avec l'alcool. La drogue resterait illégale pour les mineurs et les crimes ou accidents commis par des personnes sous son influence seraient punis plus sévèrement. Les employeurs retiendraient aussi le droit de congédier des employés qui en abusent. « It's all about giving people freedom, and making them responsible for their actions », affirme-t-il. 
  
          M. Johnson est devenu une vedette chez les libertariens américains depuis qu'il a décidé d'aller à l'encontre de la position officielle de son parti – les républicains sont parmi les plus fanatiques partisans de la méthode dure pour éradiquer l'usage des drogues – et de faire campagne en faveur de la légalisation. Un groupe de libertariens du Nouveau-Mexique a mis sur pied un comité « Draft Gary Johnson for President » dans le but de le convaincre de se porter candidat à la président des États-Unis sous la bannière du Parti libertarien en l'an 2000. M. Johnson a toutefois poliment refusé jusqu'ici de se lancer dans cette nouvelle arène politique.   
  
 
(Sources: The Gazette, La Presse, National Post, The Albuquerque Journal)
 
 
 
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