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| Montréal, 26 octobre 2002 / No 112 |
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par
Martin Masse
Une affiche attirait récemment mon attention dans le métro de Montréal, celle de la guignolée de la Société St-Vincent-de-Paul. Pour nos amis européens, la guignolée est une tradition québécoise de la période qui précède le temps des fêtes où l'on recueille de l'argent et de la nourriture pour les pauvres. |
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Tradition excellente il va sans dire. Il est certes immoral de redistribuer
la richesse par des moyens coercitifs, c'est-à-dire avec le bras
armé de l'État (voir REDISTRIBUER LA
RICHESSE EST IMMORAL, le QL, no
80). Mais les initiatives privées, fondées sur l'action
bénévole et les dons de gens qui ont le choix de faire
quelque chose pour autrui et choisissent volontairement de le faire,
ne peuvent qu'obtenir l'approbation de ceux qui, comme nous, défendent
la liberté et la responsabilité individuelles.
Une tradition corrompue Les guignolées d'aujourd'hui n'ont toutefois plus la même nature modeste et locale que celles de l'ancien temps. Après être un peu tombée en désuétude, la tradition a été reprise il y a quelques années par des stations de télévision, des journaux et des administrations municipales. Les guignolées sont devenues des événements médiatisés où l'on voit des journalistes, des vedettes et des politiciens montrer à quel point ils ont un grand coeur et mousser leur carrière en faisant la promotion de la solidarité (charité n'est plus un mot à la mode). Ce sont les mêmes personnalités qui passent le reste de l'année à faire l'apologie de l'étatisme et du socialisme, ou à les mettre en pratique s'ils ont du pouvoir. Pendant ces guignolées, on sollicite évidemment des gens qui ont le choix de donner ou non. Mais en fin de compte, ce sont moins les dons ramassés qui importent que le spectacle lui-même et le message qu'on cherche à faire passer, qui vise à promouvoir non pas le don volontaire et la charité privée, mais l'égalitarisme et le collectivisme. Sur cette affiche, c'est le slogan qui m'a fait tiquer: Sauf qu'il y a un message sous-jacent qui est, lui, moins évident: personne ne fait rien pour se retrouver dans la pauvreté, personne n'est responsable du fait qu'il est pauvre. La pauvreté serait donc quelque chose d'incontrôlable, on naît et on grandit dans un milieu pauvre et ça nous suit tout le temps, ou encore ça nous tombe dessus sans qu'on ne s'y attende, ça peut arriver à tout le monde. Le truc de marketing est bien sûr de jouer sur l'ambiguïté entre les deux interprétations et d'amener les gens à accepter inconsciemment la seconde après avoir constaté l'évidence de la première. C'est justement parce que la très grande majorité des gens qui ont une tête sur les épaules savent bien qu'on est au moins en partie responsable de ce qui nous arrive que ce message cherche à les manipuler. Riche par hasard Essayons de voir le problème sous un autre angle. Imaginez une affiche qui nous montre une famille de la classe moyenne devant un beau bungalow avec une voiture récente dans l'entrée de cour. Papa, maman, enfants bien habillés et qui semblent épanouis. Bref, tout le contraire de la monoparentale paumée qui vit dans un petit appartement avec son ado mal nourri, décrocheur et affublé de trois anneaux dans le nez. L'affiche, qui fait la promotion de la semaine de travail de 16 heures pour une coalition de syndicats et de groupes sociaux, explique qu'il ne faut pas s'en faire avec le développement économique, la productivité et toutes ces notions ennuyantes associées au néolibéralisme. De toute façon, ce n'est pas en travaillant plus qu'on s'enrichit. Comme le dit son slogan: Absurde, n'est-ce-pas? Il est vrai qu'il existe une petite minorité de gens qui gagnent à la loterie, héritent d'une fortune ou, par des concours de circonstances absolument extraordinaires, s'enrichissent et réussissent leur vie pratiquement sans faire d'effort. La très grande majorité des gens qui sont prospères et qui mènent une vie heureuse et épanouie sont toutefois responsables de leur situation. Ils ont étudié, travaillé fort, épargné – ou en tout cas évité de s'endetter de façon irresponsable –, ont fait des choix dans leur vie personnelle qui ont favorisé la stabilité plutôt que l'incertitude et les bouleversements constants. Le slogan de la guignolée de la St-Vincent-de-Paul est pourtant tout aussi absurde. Personne ne conteste le fait que les pauvres ne choisissent pas délibérément de devenir pauvres. Et oui, il y a des pauvres qui ont peut-être fait tout ce qu'il fallait pour mener une vie normale, mais qui ont eu malchance sur malchance, maladie, accident, et qui ont constamment été repoussés dans le trou dont ils essayaient de se sortir. Ces cas sont réellement des tragédies humaines et ces personnes sont les seules de qui on peut vraiment dire qu'elles ne sont pas responsables de leur condition malheureuse.
Mais de la même façon qu'on ne s'enrichit pas par hasard, la très grande majorité des pauvres se retrouvent dans la pauvreté pour des raisons bien précises, dont ils sont responsables. Ils ont décroché et n'ont jamais repris leurs études; ils n'ont jamais développé d'éthique du travail et s'attendent à ce qu'on leur donne tout cru dans le bec; ils ont voulu vivre au-dessus de leurs moyens et se sont endettés; ils n'ont pas fait d'effort pour s'en sortir à moyen ou long terme, cherchant toujours la solution magique à court terme; ils ont fait des enfants alors qu'ils étaient encore adolescents, n'ont jamais pu s'engager dans une vie de couple stable; ils prennent des décisions sur un coup de tête et sont incapables de prendre un engagement à long terme. On peut bien invoquer toutes les raisons possibles et imaginables pour expliquer pourquoi quelqu'un se retrouve dans une telle situation et fait preuve d'une telle attitude: milieu pauvre, enfance malheureuse, violence familiale, mauvaise éducation, etc. Oui, tout le monde ne part pas avec les mêmes chances dans la vie, c'est une réalité incontournable. Mais les êtres humains peuvent changer, peuvent s'adapter. Dans une société riche comme la nôtre, lorsqu'on est sain de corps et d'esprit, et malgré tous les obstacles qui peuvent exister, si on reste pauvre pendant des décennies, c'est qu'on fait le choix de ne pas se sortir de la pauvreté. Ça se passe dans la tête La pauvreté est d'abord un phénomène psychologique. Pendant plusieurs années, j'ai eu comme jeune adulte des revenus qui me plaçaient dans la catégorie officielle de L'industrie de la pauvreté a cependant tout intérêt à nous faire croire qu'il y a des millions de pauvres autour de nous. On nous répète constamment que la pauvreté s'étend Selon la définition (généreuse et pas très logique) de Statistique Canada, environ 13% de la population canadienne peut à un moment ou un autre être considérée comme Bref, la plupart des pauvres ne le sont pas vraiment ou ont en fait tous les moyens à leur disposition pour s'en sortir. S'ils ne le font pas, c'est qu'il ont choisi d'une manière ou d'une autre de se contenter de leur sort. Il faut arrêter de leur dire qu'ils sont des victimes, qu'ils ne sont pas responsables de ce qui leur arrive, qu'il n'y a rien à faire à part les entretenir. Il faut arrêter de Valeurs bourgeoises Il y a toujours eu deux interprétations principales des causes de la pauvreté. D'un côté, les socialistes et autres gauchistes nous disent que les individus ne sont pas responsables de leur sort, que ce sont les riches qui les exploitent, que le Le slogan de la Société St-Vincent-de-Paul n'est pas formulé aussi crûment que celui des mouvements marxistes-léninistes des années 1970 ( En fin de compte, faire un don lors de ces guignolées, c'est appuyer les campagnes d'autopromotion des guignols médiatiques, artistiques et politiques et participer à la propagation de la propagande socialiste. Ces guignolées ne contribuent aucunement à la réduction de la pauvreté, elles se servent de la rhétorique antipauvreté pour faire avancer l'idéologie socialiste. Elles mériteront nos contributions lorsqu'elles renoueront avec leur véritable tradition et s'occuperont des vrais pauvres.
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