Le Prix du Québécois Libre est décerné cette semaine à l'animateur de radio André Arthur, qui ira devant la Cour fédérale pour renverser une décision visant à le faire taire par le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications du Canada (CRTC), l'organisme bureaucratique qui contrôle et censure les ondes canadiennes.  
  
          À la suite de plaintes contre des propos jugés controversés proférés en ondes par l'animateur de CKVL, le CRTC a servi une mise en garde à la station et a renouvelé sa licence pour trois ans au lieu de la période normale de sept ans. Le bureau de censure fédéral a aussi enjoint la station à veiller à ce que M. Arthur respecte le guide de déontologie bannissant des ondes les propos « racistes, haineux, blasphématoires et grossiers ».  
  
          La controverse a été suscitée par plusieurs plaintes à l'égard de M. Arthur, notamment celle d'avoir accusé le propriétaire de la chaîne de pharmacies Jean Coutu d'être « insignifiant », et celle d'avoir traité le défunt Charles de Gaulle d'« enfant de chienne », ce qui a offusqué un groupe de séparatistes qui se disent « les Amis du général de Gaulle ».  
  
          L'animateur ne reconnaît pas la légitimité de ce pouvoir de censure indirect par un organisme administratif dans un pays où la constitution garantit la liberté d'expression. Le CRTC a les pouvoirs d'un quasi-tribunal mais n'a même pas daigné entendre la version de l'accusé et n'a d'ailleurs pas à suivre les règles habituelles d'un tribunal lorsqu'il décide de blâmer quelqu'un ou de retirer une licence de diffusion (voir MOT POUR MOT, p. 8).  
  
          André Arthur est le seul animateur d'une émission d'affaires publiques au Québec qui défende un point de vue libertarien, même s'il ne s'identifie pas explicitement de cette façon. Son influence est grandissante depuis qu'il anime deux émissions diffusées à la station CKVL dans la région de Montréal, après avoir fait carrière à Québec pendant près de trente ans.